« L’océan, le climat et les communautés côtières du monde entier ont besoin de réels progrès, et non de promesses, en matière de santé des océans« , a déclaré Marco Lambertini, directeur général du World Wildlife Fund (WWF).
La conférence a réuni environ 7 000 délégués, dont des chefs d’État, des scientifiques et des ONG. Beaucoup craignaient que la crise énergétique provoquée par la guerre en Ukraine ne sape les efforts de lutte contre le changement climatique. D’autres, dont le président Emmanuel Macron, ont exprimé leurs inquiétudes concernant l’exploitation minière en haute mer et d’autres encore ont appelé à un moratoire.
Les participants à la conférence ont évalué les progrès réalisés dans la mise en œuvre d’une directive de l’ONU pour protéger la vie marine.
Le WWF a demandé aux dirigeants de saisir l’élan et de résoudre les problèmes de longue date liés à la protection de la haute mer, tels que la pollution plastique, en promulguant et en ratifiant rapidement des « traités mondiaux solides ».
Lisbonne est le dernier grand rassemblement politique avant que les États membres ne se réunissent en août pour tenter de mettre au point le traité tant attendu pour protéger les mers ouvertes au-delà des juridictions nationales.
Laura Meller de Greenpeace a déclaré que le succès de la conférence de Lisbonne se mesurerait en août.
« Nous avons vu de nombreuses déclarations auparavant, nous avons entendu de nombreuses promesses, promesses et engagements volontaires », a déclaré Laura Meller. « Mais si les déclarations pouvaient sauver les océans, elles ne seraient pas au bord de l’effondrement.«
L’exploitation minière en haute mer au coeur du débat
Les négociations sur le traité ont commencé en 2018 après une décennie de discussions à l’ONU, mais les États membres n’ont pas réussi à parvenir à un consensus en mars.
L’exploitation minière en haute mer était un sujet brûlant lors de la conférence, Emmanuel Macron ayant déclaré le 30 juin qu’un cadre juridique était nécessaire pour empêcher l’exploitation minière en haute mer d’aller de l’avant.
Il y a un intérêt croissant pour l’exploitation minière en haute mer, ainsi que des pressions de la part de certains groupes environnementaux et gouvernements pour l’interdire ou au moins adopter des réglementations appropriées.
Plusieurs nations, telles que les îles du Pacifique de Palau et Fidji, ont appelé à un moratoire mondial sur toutes les exploitations minières en haute mer, invoquant des préoccupations environnementales et le manque de données scientifiques suffisantes.
« L’élan créé cette semaine (…) est un point de basculement pour l’océan profond, le cœur bleu de notre planète« , a déclaré Sian Owen, directeur de la Deep Sea Conservation Coalition. « Le président Macron s’est effectivement fait l’écho des innombrables appels… à appuyer sur ‘pause’ sur toutes les ambitions d’exploiter les fonds marins.«
