Réduire rapidement et radicalement les émissions de méthane, gaz extrêmement puissant, est le meilleur espoir du monde pour ralentir et limiter le réchauffement climatique, selon un nouveau rapport des Nations Unies.
Si les émissions de méthane d’origine humaine sont réduites de près de moitié d’ici 2030, un réchauffement de 0,3 ° C peut être évité d’ici le milieu du siècle, selon le rapport publié le 6 mai par le Programme des Nations Unies pour l’environnement.
Le rapport indique que la réduction du méthane serait relativement peu coûteuse et pourrait être obtenue en colmatant les fuites dans les pipelines, en arrêtant la ventilation du gaz naturel pendant le forage énergétique, en capturant le gaz des décharges et en réduisant le méthane provenant des éructations du bétail et d’autres sources agricoles.
Parce que le méthane contribue à créer le smog, réduire les émissions annuelles de gaz de 45%, soit près de 180 millions de tonnes métriques, pourrait potentiellement empêcher environ 250 000 décès par an dans le monde à cause de problèmes de santé provoqués par la pollution, a déclaré l’ONU.
« Il est absolument essentiel que nous nous attaquions au méthane et que nous nous y attaquions rapidement », a déclaré le directeur du programme des Nations Unies pour l’environnement, Inger Andersen.
Il a ajouté que sans réduction du méthane et du dioxyde de carbone, le monde ne pourrait pas atteindre les objectifs de l’accord de Paris sur le climat de 2015.
L’auteur principal de l’étude, Drew Shindell, professeur de sciences de la Terre à l’Université Duke, a déclaré que la récente accélération des émissions de méthane « nous éloignait vraiment » des objectifs de Paris.
Michael Oppenheimer, climatologue à l’Université de Princeton, qui ne faisait pas partie du rapport et qui a co-écrit une étude la semaine dernière sur le gaz, a qualifié le méthane de « meilleur cadran que nous pouvons tourner pour ralentir le réchauffement ».
« Si vous pensez que nous sommes proches des points de basculement climatiques, les réductions de méthane sont un moyen de réduire rapidement le réchauffement », a déclaré Zeke Hausfather, directeur du climat de l’Institut de percée.
