Le projet abandonné de nouvel aéroport de Mexico a été laissé dans son état naturel marécageux par les autorités afin de le transformer en un parc géant.
Aujourd’hui il ne reste que les squelettes d’une tour de contrôle et d’un terminal en partie construits dans le style typique de Norman Foster, l’architecte britannique en charge de construire un aéroport international futuriste pour un coût d’environ 13 milliards de dollars sur 4 800 hectares juste à l’est de la capitale et commandité par l’ancien président mexicain.
Lors de sa prise de fonction en décembre 2018, le nouveau président Andres Manuel Lopez Obrador a décidé d’annuler le projet, les résultats d’un référendum informel à l’appui. En effet, selon une analyse, un tel serait trop coûteux, notamment du fait que le futur aéroport était construit sur un sol gorgé d’eau.
Nature, sport et événementiel
Au lieu du design élégant de Foster, dont les bâtiments en verre et en acier en forme de toile parsèment le monde, Andres Lopez Obrador a choisi d’agrandir un aéroport militaire déjà existant en lieu et place du nouvel aéroport.
La zone de construction abandonnée fait maintenant partie d’un projet de conservation de 12 200 hectares de marais. Autrefois, ce terrain abritait le lac Texcoco, avant que dans les années 1600, les colonisateurs espagnols commencent à drainer l’eau pour éviter les inondations.
Environ la moitié de cette zone sera destinée à un usage public, y compris avec la création d’espaces sportifs et événementiels, qui représente plus de deux fois la taille de Central Park à New York.
L’architecte Iñaki Echeverria, qui supervise le projet, espère inaugurer une partie du parc d’ici mars 2021 et à offrir un accès complet d’ici 2024.
« La restauration a commencé au moment où la construction s’est arrêtée. Cela montre l’incroyable résilience de la nature », a-t-il déclaré.
Ramener les citadins à la nature
Les responsables indiquent que les récentes inondations sont la preuve que l’entretien de l’aéroport aurait été difficile et estiment que moins de 20 % de la construction a été achevée. Ils ont payé quelque 13 milliards de pesos (510 millions d’euros) pour annuler les plus de 600 contrats engagés.
Lors d’une visite début septembre, un fossé d’eau verte s’était élevé autour d’un bâtiment en forme de soucoupe volante où une tour de contrôle dépasse de 20 mètres de haut, à moins d’un tiers de sa hauteur initialement prévue.
Des oiseaux glissaient dans un étang sous des colonnes de barres d’acier entrecroisées qui devaient devenir un terminal accueillant quelque 70 millions de passagers par an. L’acier sera revendu aux ferrailleurs.
Les efforts de conservation dans la région remontent aux années 1970, lorsque le gouvernement s’est efforcé de contenir les tempêtes de poussière qui ont balayé le bassin du lac asséché au-dessus de Mexico.
Le projet actuel a été salué par Andres Lopez Obrador comme un « nouveau Tenochtitlan », faisant référence à la capitale aztèque vieille de plusieurs siècles, construite au milieu d’un lac tentaculaire, là où se trouve aujourd’hui Mexico.
Une partie du travail d’Iñaki Echeverria consiste à convaincre les citadins que les zones humides méritent une visite.
