Primagaz et les énergies de demain

Les bouteilles de butane et de propane n’ont plus le monopole. Depuis quelques années, Primagaz s’emploie en effet à diversifier ses activités et ses offres. Grâce à une communication habile et à des initiatives importantes, l’entreprise française est en train de devenir un acteur essentiel du développement durable du secteur énergétique. Formation, énergie solaire, soutien à des actions écolos : tout est mis en œuvre pour parvenir à l’exemplarité verte.

Lorsqu’en 1857 les frères Liotard ont créé leur entreprise de chauffage et d’éclairage grâce au gaz, ils ne pouvaient imaginer, un siècle et demi plus tard, que les fameuses bombonnes Primagaz feraient encore partie du quotidien des Français. Depuis le lancement de la première bouteille Primagaz en 1934 et l’apparition de la Twiny en 1997, elles sont en effet des incontournables de nos gazinières ou même dans nos jardins.

Pour répondre à l’urgence en matière d’économies d’énergies et de développement durable, la filiale du groupe néerlandais SHV GAS (numéro un en gaz pétrole liquéfié) a cependant décidé de faire peau neuve en misant sur l’écologie. « Notre métier était basé sur l’innovation technologique (…) Nous avons recentré notre activité sur le marketing et sur les besoins du client », résume ainsi François Chatelain, directeur du marketing en charge de l’innovation et de la stratégie.

Des offres de plus en plus responsables

Primagaz entend d’abord se conformer aux objectifs fixés par l’Union Européenne : économiser 20% de gaz à effet de serre, réduire de 20% les consommations énergétiques et atteindre 20 % d’énergies propres. Et pour que l’entreprise devienne effectivement « un acteur post-Grenelle en proposant des solutions innovantes d’énergie durable », dixit Myriam Maestroni, sa directrice générale, elle a décidé d’investir dans la formation et dans la technologie durable.

L’offre PrimaSoleil a ainsi vu le jour en 2003. Consistant en l’installation de capteurs sur le toit de la maison, lesquels produisent un fluide caloporteur chauffé par l’énergie solaire dans les ballons d’eau chaude, elle a constitué une petite révolution technologique. Il y a deux ans, Primagaz a poursuivi dans cette voie en lançant, en partenariat avec Solaire Direct, la solution Primawatt. Celle-ci comprend l’installation de panneaux photovoltaïques (après diagnostic effectué par un conseiller énergie), qui permet de réaliser jusqu’à 15 % d’énergie.

La formation, enjeu essentiel

4% de la masse salariale se retrouve par ailleurs dévolue à la formation des salariés. Concrètement, les vendeurs traditionnels de bouteilles ont vu leurs prérogatives répensées : la plupart sont maintenant conseillers en énergie, en amont et en aval. L’an passé, pas moins de 16 000 heures de « formations durables » ont été nécessaires pour élargir les compétences des techniciens. L’investissement a porté ses fruits, puisque les clients sont passés de 115 000 à 128 000 et les résiliations ont diminué de 8%.

Désormais, les conseillers sont également chargés d’établir un diagnostic « Expertise Efficacité Energétique » avec le client afin de définir quelle source d’énergie serait la plus avantageuse ou la plus pratique pour lui, toutes les toitures n’étant pas à même d’accueillir de panneaux solaires. Le client est ensuite mis en relation avec des entreprises partenaires pour réaliser les travaux et les aménagements nécessaires (isolation, chaudières, etc.). Les techniciens sont enfin tenus de lui indiquer le montant des économies permises et de l’informer des incitations financières en vigueur (éco-prêts, crédits d’impôts). Le temps du simple vendeur de bonbonnes de gaz est donc bien révolu !

Le soutien d’opérations scientifiques

Dans un autre registre, Primagaz s’est aussi distingué en soutenant l’opération Tara Artic, un voilier polaire qui a longé et dérivé sur les banquises de l’Arctique en 2008. 50 scientifiques de 45 laboratoires internationaux se sont relayés sur l’embarcation pour étudier l’impact du réchauffement climatique sur ces zones polaires particulièrement exposées. L’entreprise était un partenaire indispensable dans la mesure où c’est elle qui a fourni à l’embarcation, via ses bouteilles de gaz propane, l’énergie nécessaire à l’équipage pendant la durée du trajet.

Grâce à son volontarisme et à une politique de formation conséquente, Primagaz a donc réalisé des progrès notables en matière de développement durable. Il faudra cependant attendre la prochaine décennie pour savoir si oui ou non la totalité de ses engagements « verts » ont été tenus. Les évolutions précitées devraient cependant préserver l’entreprise des accusations de greenwashing.