L’iPad devrait faire son apparition dans l’US Air Force

L’iPad2 pourrait prochainement remplacer la trentaine de kilos de documentations papiers qui alourdissent certains avions de l’U.S. Air Force.

L’U.S. Air Force (USAF) souhaite faire perdre quelques kilos à ses avions de transport. Emboîtant le pas à des compagnies aériennes comme American Airlines, l’armée de l’air américaine envisage de remplacer sa documentation papier embarquée par les fameuses tablettes tactiles d’Apple, si l’on en croit une note publiée début février sur un site gouvernemental.

Celle-ci évoque en effet un « minimum de 63 et un maximum de 18 000 iPad2 » que l’Air Mobility Command (AMC) souhaiterait acquérir. Toutefois, si celle de la marque à la pomme est la seule citée, le commandement de l’USAF n’exclurait pas d’autres types de tablettes tactiles, précise le lieutenant-colonel Glen Roberts, directeur des affaires publiques de l’AMC, dans un entretien accordé au site Nextgov.com.

D’après le Major Pete Birchenough, cité par le site Internet de l’USAF, ce sont « environ 70 pounds – près de 32 kilogrammes – de papier qui doivent être rangés méticuleusement, signalés et mis à jour tous les mois dans chaque avion ». « Un organiseur électronique de pilotage pourrait résoudre ce problème en rassemblant toutes les informations en un endroit où il serait possible de les retrouver et de les mettre à jour immédiatement », souligne-t-il.

Une tablette comme l’iPad2 ne pesant que 600 grammes environ, cette perte de poids non négligeable permettrait en outre de réduire la consommation énergétique des avions de l’USAF. « Passer à un système de publication électronique permettra non seulement d’améliorer l’efficacité des opérations, mais aussi [...] de faire des économies de temps et d’argent », résume le major-général Rick Martin, directeur des opérations de l’AMC, dont les propos figurent également sur le site de l’USAF et pour qui « les organiseurs électroniques de pilotage sont en train de devenir une norme industrielle étant donné leurs bénéfices opérationnels, environnementaux et économiques ».

D’une manière générale, l’utilisation de tablettes tactiles dans les cockpits permettrait en effet de réduire légèrement l’empreinte écologique du trafic aérien. De même que l’économie de papier qui en découle ne pourrait être que synonyme de répit pour nos forêts…

De plus en plus envisagée par les compagnies aériennes, cette alternative n’est toutefois pas 100% green, ne serait-ce qu’en raison de la pollution engendrée par la fabrication des tablettes tactiles, qui nécessite notamment l’exploitation, peu respectueuse de l’environnement, des terres rares. En attendant le développement – à grande échelle – d’alternatives écologiques plus satisfaisante, cette petite économie de papier et de consommation énergétique dans les avions de l’USAF est toutefois un premier pas. Que d’autres pourraient facilement suivre…