Les pêcheries islandaises veulent devenir plus durables

L’un des groupes les plus importants au monde sur le marché des produits de la mer, l’islandais Icelandic Group, vient de se lancer dans la certification de ses pêcheries de cabillaud et d’églefin.

Icelandic Group est la plus grande entreprise de produits de la mer du pays – elle représente 35% du marché total du poisson d’Islande, pays de tradition piscicole par excellence – mais aussi l’un des cinq plus importants groupes européens et des dix premiers mondiaux dans ce domaine. C’est dire si sa décision de soumettre au jugement de la certification du Marine Stewardship Council (MSC), une norme certes récemment critiquée pour son laxisme supposé par le scientifique Daniel Pauly mais qui reste encore la référence en la matière, peut exercer une influence importante sur ses concurrents.

Alors même que les stocks de poissons mondiaux ont sérieusement décliné ces dernières années, les hypothèses les plus pessimistes du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) évoquant même leur disparition totale des mers et des océans d’ici 2050, cette initiative constitue un signal fort et encourageant pour endiguer la diminution des ressources. Lorsque cette demande sera validée par le bureau de vérification indépendant Den Norske Veritas (DNV), ce seront quelque 160 000 tonnes de cabillaud et 50 000 tonnes d’églefin supplémentaires par an qui seront ajoutées aux stocks de produits de la mer certifiés par le MSC. A noter qu’Icelandic Group fait déjà partie intégrante d’un autre label, national celui-ci, de certification d’une gestion durable des ressources halieutiques : la norme Icelandic Responsible Fisheries (IRF).

Le WWF applaudit la mesure

Cette mesure réjouit en tout cas aussi bien les représentants du MSC que les associations écologistes. Le directeur exécutif du MSC Rupert Howes voit ainsi dans la décision d’Icelandic Group un geste « d’une importance historique significative ». Le président d’Icelandic Group Ingvar Eyfjörð a de son côté rappelé que « la certification MSC fait partie intégrante de l’investissement continu d’Icelandic Group dans les pêcheries islandaises ».

Même les associations saluent ce geste, ainsi le WWF. Alfred Schumm, l’un de ses membres, « espère que cela va aboutir dans un futur proche à une gestion toujours améliorée des pêcheries et que celles-ci pourront devenir elles-mêmes des exemples de bonne gestion durable des ressources ». L’association, grâce à son initiative « Smart Fishing », jouera d’ailleurs un rôle dans le processus de validation de Den Norske Veritas.

Reste à voir si cette avancée encourageante peut constituer un exemple à suivre pour les autres pays producteurs de poisson. L’Islande n’est en effet « que » le onzième exportateur mondial (en valeur), et sa seule bonne volonté ne saurait suffire à enrayer de manière significative le déclin continu des ressources halieutiques. Espérons tout de même qu’elle ouvre une brèche dans laquelle les dix premiers, dont la Chine, la France et la Norvège, s’engouffreront à leur tour.