Fabien Cousteau reprend le flambeau

Grâce aux explorations menées par Jacques-Yves puis Jean-Michel Cousteau, le grand public a découvert les océans et leur fragile écosystème. A l’heure où les changements climatiques et la pollution fragilisent la biodiversité aquatique, Fabien Cousteau, le petit-fils du Commandant, s’est lancé dans une opération mondiale de préservation des espèces marines, « Plant a fish ».

Documentariste sous-marin, Fabien Cousteau a lancé mardi dernier à l’occasion de la Journée des Océans sa première campagne de sauvetage des huîtres (un maillon essentiel de la chaîne alimentaire dans la mesure où elles servent de nourriture ou d’abris à d’autres espèces et filtrent naturellement l’eau) dans les eaux de Brooklyn. Il s’est associé aux étudiants de l’Urban Assembly New York Harbor School, une école supérieure publique du nord-est de Brooklyn, pour en réintroduire 130 000 dans l’Hudson.  « Planter » 10 000 huitres coûte la modique somme de 5 000 dollars à la fondation Plant a fish mais Fabien Cousteau compte sur les dons pour amener à terme cette population à un milliard d’individus dans plusieurs site de l’Hudson et de l’East River

Une expérience éducative et écologique

Plant a fish a donc besoin de donateurs mais l’association est d’abord une plateforme qui encourage les communautés locales à participer activement à la préservation de la vie sous-marine, sur le modèle des programmes de (re)plantage d’arbres qui ont prospéré à travers le monde.

Les bénévoles vivent ainsi une expérience unique d’éducation et de restauration directement sur le terrain. Lors des opérations, on leur prodigue des conseils sur la nature et le développement durable applicables dans le monde entier. « Mon grand-père disait souvent que les gens ne protègent que ce qu’ils aiment. La mission de Plant a fish est de leur en apprendre davantage pour qu’au final, ils en prennent soin», précise Fabien Cousteau.

D’autres opérations de réintroduction d’espèces clés sont prévues d’ici à l’année prochaine : un milliard de tortues de mers supplémentaires doivent ainsi rejoindre les survivantes des mangroves du Salvador et il est question de « dispatcher » un million de coraux aux Maldives ainsi que dans l’archipel des Keys (Floride). Faisant office de « nurseries » à de nombreuses espèces, des mangroves seront enfin reconstituées dans les zones où elles sont le plus menacées. Chacun de ces programmes devrait coûter entre 15 000 et 65 000 dollars. Ils requerront aussi beaucoup de temps et d’énergie. « C’est la base ! », estime Fabien Cousteau. Le digne petit-fils de son grand-père.