Aux Oscars, les documentaires environnementaux ont toujours la cote

Ils sont cinq. Cinq documentaires dédiés à une problématique écologique et susceptibles d’obtenir la récompense cinématographique suprême, celle qui peut faire de votre oeuvre un carton du box-office voire, sait-on jamais, amener un succès populaire assez important pour réveiller l’une ou l’autre conscience gouvernementale… Ce qui veut dire qu’il y a une chance sur trois pour que le jury consacre cette année un « docu green », un an après le retentissant succès de Gasland, production coup de poing sur les ravages environnementaux perpétrés par l’exploitation des gaz de schiste outre-Atlantique mais qui n’a obtenu « qu’ »un Grammy Award.

Parmi eux, Battle for Brooklyn, récit émouvant d’un combat méconnu de notre côté de l’Atlantique, bien qu’il ait duré sept ans. Entrepris par des résidents, il a consisté à préserver le célèbre quartier new-yorkais en s’opposant au projet gouvernemental d’installer un centre sportif et d’ériger seize buildings, davantage synonyme de destructions que de développement de leur point de vue.

Autre nominé au Oscars, If a Tree falls, co-réalisé par Sam Cullman et Marshall Curry, aborde la question sensible de l’éco-terrorisme à travers le cas de l’activiste Daniel McGowan, ancien membre du Front de libération de la Terre (ELP).

Poignant, Semper Fi est quant à lui une immersion dans le quotidien de Jerry Ensminger, ancien soldat affecté à la base de Camp Lejeune (Caroline du Nord). Là-bas, pendant près de quatre décennies, les Marines et leurs familles ont bu et baigné dans une eau contaminée par des toxines issues de déchets et de déversements industriels. De 240 à 3 400 fois supérieurs à la normale, les taux ont notamment eu raison de sa fille Janey, décédée à neuf ans des suites d’une leucémie en 1985…

Réalisé par James Marsh, Project Nim traite d’un autre sujet brûlant, en l’occurrence l’humanisation des primates. L’épineux dossier de la cruauté de l’expérimentation animale tient également une place de choix dans ce documentaire puisqu’il est ici question d’une femelle chimpanzé élevée comme un être humain et qui a fini par apprendre le langage des signes américains (!)… avant de se retrouver isolée dans une cage de laboratoire.

Enfin, Jane’s Journey rend hommage à l’action de Jane Goodall, illustre primatologue, éthologue et anthropologiste britannique qui a consacré le plus clair de sa vie à étudier les chimpanzés. « Si nous sommes la créature la plus intelligente à avoir jamais marché sur Terre, comment se fait-il que nous soyons en train de la détruire ? », interroge-t-elle dans cet opus. La question a beau être régulièrement posée, elle ne devrait hélas pas devenir superflue de sitôt…